Los beneficios que obtendrá Colombia tras la firma de un  acuerdo de paz serán inmensos en materia ambiental en los próximos años, así como en la calidad de vida de los habitantes y la economía de acuerdo a estudio del Departamento Nacional de Planeación.

Simón Gaviria Muñoz, director del DNP, advirtió en el Foro “Dividendos Ambientales de la paz”, que el estudio  utilizó una metodología muy rigurosa para presentar los dividendos, explicados como los “costos evitados”. Se analizaron bases de datos e información georreferenciada de información oficial de deforestación del IDEAM, cultivos ilícitos y extracción ilícita de minerales de la Policía Nacional y el SIMCI, derrames de petróleo de la ANLA y ECOPETROL, y estudios sobre el impacto en salud por uso de mercurio del Banco Mundial y la Organización Mundial de la Salud (OMS).

El foro organizado, en el Hotel Tequendama de Bogotá, por el DNP, la Fundación Buen Gobierno y el PNUD, y contó con apoyo de USAID, la Unión Europea, la Agencia Francesa para el Desarrollo, y la asistencia del Presidente de la República, Juan Manuel Santos Calderón,  tres ministros y diversas autoridades del sector ambiental. Una de las conclusiones  del estudio es que  por cada año de paz, Colombia ahorraría 7.5 billones  en degradación ambiental.

La sumatoria de los $7,1 billones se descompone en las siguientes variables:

• $4,2 billones por costos evitados en  recuperación de hectáreas deforestadas(Costo promedio de recuperación por hectárea: $32 millones).
• $936.000 millones por emisiones de CO₂ evitadas (Precio de la tonelada de CO_2, igual a US$5).
• $343.000 millones por pérdida evitada de bosque (Pérdida de madera $281.000 por m^2).
• $636.000 millones por costos evitados de limpieza, pérdida de petróleo y servicios ecosistémicos si cesan los derrames de barriles (Costo de limpieza US$81 por barril, precio del barril US$50, pérdida de servicios ecosistémicos US$0,26 por barril).
• $931.000 millones por costos evitados en salud debido
  al uso de mercurio (La tasa de incidencia del mercurio en la población afectada es de 38,9 años de vida perdida por cada 1.000 habitantes).

Impactos ambientales: saldo en rojo

El Director del DNP mostró algunas cifras que explican el alto precio que el medio ambiente ha pagado por culpa del conflicto armado:

•  Entre 1990  y 2013, el 58% de la deforestación ocurrió en municipios de conflicto.
• 3 millones de hectáreas de bosque se han deforestado en municipios de conflicto: igual al área de Bélgica.
• 1.300 millones de toneladas de CO₂ emitidas: el 13% de las emisiones de China.
• 1,5 millones de hectáreas de suelo degradadas tomarán, al menos, 20 años en recuperarse.
•  60% de las fuentes hídricas del país están potencialmente afectadas por extracción ilícita de minerales y derrames de petróleo: 10 veces el caudal promedio del río Nilo
• 780 mil hectáreas deforestadas que tienen un uso actual diferente al de su vocación
• El 87% de los cultivos ilícitos se encuentra en municipios de conflicto
• 4,1 millones de barriles de petróleo han sido derramados en los últimos 35 años: equivalente a 16 veces la catástrofe de Exxon Valdez (así se llamaba el buque petrolero que en 1989 encalló con 11 millones de galones de crudo y causó la peor tragedia ecológica en Alaska).
• Los 757 mil barriles derramados entre 2009 y 2013 afectan el agua y el suelo de 129 municipios
• 86% de la producción de oro nacional proviene de extracción ilícita de minerales, caracterizada por el uso de mercurio. Colombia es el segundo país que más toneladas de mercurio libera, después de China