Por José Gerardo Valemcia G. (Tomado.de Enredijo).

La culpa de la pérdida de muchas de las tradiciones folclóricas en Pitalito y me imagino que en muchas otras poblaciones del Huila, no es toda de los gobiernos o entidades oficiales que poco o nada hacen por su reconocimiento, divulgación y conservación; sino que también tiene que ver con el desinterés, falta de apropiación y desconocimiento de éstas por parte de la comunidad.

Las rondas sampedrinas se crearon con el objetivo de mantener viva la tradición y folclor del departamento del Huila y, en municipios como Neiva, se inician desde el mes de abril con diversos eventos de tipo cultural y artístico como preámbulo de las fiestas del San Pedro. En otras localidades, como en el caso de Pitalito, éstas se realizan ¿o debo decir se realizaban?) como una forma de motivación hacia la comunidad de los sectores urbano o rural para que se vinculara a las festividades.

Eran las rondas el espacio ideal para que los vecinos del barrio, vereda, comuna o corregimiento mostraran su interés y compromiso con la realización de las fiestas, (llámese reinado) participando activamente, ofreciendo sus viandas, haciendo muestras culturales, especialmente de música y danza, y animando a las jóvenes más bellas a disputarse el honor de representar a su comunidad frente a los demás sectores del municipio en el reinado popular.

Pero en Pitalito desde hace ya varios años esta costumbre tradicional decayó paulatinamente, a tal punto que en el presenta año fueron suprimidas de la programación oficial del Festival Folclórico Laboyano que llega a su versión número 58, limitando la festividad a la realización de los reinados y, con ello, la participación activa de la comunidad en la realización de la misma.Pero no toda la culpa se le puede echar a al gobierno local o al ente encargado de los asuntos culturales del municipio, ya que, si ésta es una fiesta folclórica como se llama, es a las personas que pertenecemos a esta comunidad a quienes nos corresponde velar porque las tradiciones de éste tipo no desaparezcan.

Si bien es cierto la intervención del gobierno desde mediados del siglo pasado para la institucionalización u oficialización de las fiestas y su consecuente reglamentación cambió por completo el sentido de las festividades, también lo es que quienes lideraban el jolgorio y el festín en barrios y veredas dejaron de hacerlo, dejando que sea el municipio el que haga todo, pasando entonces la comunidad de anfitriona a invitada a la celebración.

La organización popular que eran los comités sampedrinos desparecieron, no hay iniciativa comunitaria y, por consiguiente, todo se circunscribe a la programación hecha en el escritorio del director de cultura quien además debe ceñirse al presupuesto oficial que siempre está por debajo de las expectativas.

Esto ha hecho que las fiestas oficiales sean para la oficialidad del municipio. El alcalde y su séquito compuesto por los funcionarios públicos, los concejales y sus familias y demás integrantes de un cerrado círculo social y político, son los que ocupan siempre las primeras filas en los actos oficiales y como si fueran miembros de una casta superior, son quienes reciben toda clase de atenciones VIP mientras la comunidad, otrora anfitriona, ahora debe conformarse con ver y dejar pasar