La Asociación Ambiental Integral Cacaotera de Rivera “AMBICAR” se alzó con el “Cacao Plata” en el concurso Cacao de Oro de Colombia que organizan Secretaría de Estado para Asuntos Económicos de Suiza (Seco) y su aliada, la Fundación Suiza de Cooperación para el Desarrollo Técnico (Swisscontact).

La convocatoria a todas las asociaciones del gremio cacaotero del país acudieron 79 organizaciones, y la del Huila ocupo el segundo puesto a equipos y un entrenamiento especializado en procesos de postcosecha, que ayudarán a mantener la calidad y aroma del cacao.

De acuerdo con la Asociación, la exitosa muestra que les permitió obtener ese reconocimiento incluyó la exclusiva recolección de frutos maduros.

El gobernador del Huila tributó un reconocimiento especial por el desempeño en el importante concurso y la colocación en alto el nombre de esta producción en el país.

“Se necesitaron cerca de 2.470 mazorcas para poder obtener 145 kilogramos de cacao seco. El proceso de fermentación de la masa de cacao se realizó en la finca El Caracolí, ubicada en la vereda Mesitas, dándole ocho días de fermentación”, dijo Waldemar Bravo Araujo, presidente de la Asociación ganadora y propietario de esa finca.

CACAO, GRAN FORTALEZA DEL HUILA

El cacao es uno de los más importantes sectores de la productividad agrícola del Huila, con 3.200 familias dedicadas a su cultivo, que producen al año 3.787 toneladas.

En el Huila, hasta el año pasado, había establecidas 7.076 hectáreas, que arrojaron un rendimiento de 550 kilogramos por hectárea al año. En 2015, se exportaron 220 toneladas.

En el departamento hay cuatro centrales de beneficio, ubicadas en Rivera, Campoalegre, Algeciras y Gigante.

El cacao huilense tiene reconocimiento nacional e internacional por su calidad, aroma y sabor.

Otras distinciones obtenidas por cacaoteros del Huila han sido el Premio Choco Andino a la empresa Chocolate Superior como mejor chocolate de mesa en 2010, y el Premio Cacao de Oro – ASOPECA, Asociación de Productores de Cacao de Campoalegre en 2013.

Rivera cuenta con 907 hectáreas que producen 512 toneladas al año, registra un rendimiento de 580 kilogramos por hectárea, los productores están asociados en ASOPROCAR y AMBICAR y actualmente es el primer productor del grano en la región.