El periodismo en Colombia nace con la publicación del Aviso del Terremoto y de la Gaceta Santafé (1785), publicaciones que sólo se editaron una vez, pero que mostraron los conocimientos y aptitudes de quien es considerado el padre del periodismo colombiano, el cubano Manuel del Socorro Rodríguez.

Años más tarde, el 9 de agosto de 1791, el mismo Manuel del Socorro Rodríguez funda un periódico que ya no se limitaría a una única edición, y que es considerado como uno de los más importantes de la época en Latinoamérica: el Papel Periódico de la ciudad de Santafé, primer periódico oficial de la capital.

De ahí que la Ley 51 de 1975, consideró celebrar cada 9 de febrero, la fecha clásica del periodismo en Colombia, sin embargo, luego de abolida dicha Ley por la Corte Constitucional, con ponencia del entonces Magistrado Carlos Gaviria Díaz en 1998, surgió la Ley 918 del 15 de diciembre del 2004 que reconoce la actividad profesional del periodismo en Colombia, sancionada por el Presidente, Álvaro Uribe, Ley que contiene un garrafal error histórico en el artículo 6 al declarar “el día 4 de agosto de todos los años como el Día del Periodista y Comunicador en conmemoración de la primera publicación de la Declaración de los Derechos del Hombre, realizada el 4 de agosto de 1794 por Antonio Nariño Precursor de la Independencia”.

La fecha es inexacta: No fue el 4 de agosto de 1794, el día en que se publicó por primera vez en lengua española, una traducción de los Derechos del Hombre y del Ciudadano: Fue el día 15 de diciembre de 1793, cuando Antonio Nariño publicó por primera vez en lengua española una traducción de los Derechos del Hombre y el Ciudadano.

Para colmo de males, surge una nueva Ley, la 1016 de 24 de febrero de 2006, “Por la cual se adoptan normas legales, con meros propósitos declarativos, para la protección laboral y social de la actividad periodística y de comunicación a fin de garantizar su libertad e independencia profesional”, que en su artículo 6 vuelve a caer en el error histórico al enunciar: “Igualmente declárase el día cuatro (4) de agosto de todos los años como el Día del Periodista y Comunicador en conmemoración de la primera publicación de la Declaración de los Derechos del Hombre, realizada el 4 de agosto de 1794 por Antonio Nariño Precursor de la Independencia”.

No se puede desconocer que la primera edición de un periódico, la primera emisión de un noticiero, marca la pauta histórica de esos emprendimientos y para el país periodístico es mucho más importante como la fecha clásica, la del lanzamiento por primera vez del Papel Periódico de la ciudad de Santafé, que la aparición de “Declaración de los Derechos del Hombre” por el simple hecho de venir de Europa y a pesar de ser trascendental para la humanidad, pero aquí hablamos de periodismo y su primera aparición en público en el territorio colombiano.

De ahí que aún recordamos la Ley 51 de 1975, cuyo creador fue el periodista Hernán Gallego Gallego, fundador de la Asociación Colombiana de Periodistas, la primera entidad gremial instituida en Colombia para periodistas.

Para quienes hemos sentido el periodismo como vocación de servicio social, el 9 de febrero seguirá siendo la fecha clásica del periodismo colombiano. Lo demás, son “arandelas” con errores históricos.