Por Eduardo Gutiérrez Árias.

El mundo moderno y globalizado es un mundo altamente interconectado, para el comercio, la cultura, la educación, etc. La comunicación virtual a través del internet, las líneas aéreas, las vías férreas, el transporte fluvial y las modernas carreteras 5G, hacen las distancias relativamente cortas. El Huila es un departamento desconectado, encajonado entre el Macizo Colombiano al sur, la cordillera Central al occidente y la cordillera Oriental al este.

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Desde hace 70 años abandonó la comunicación fluvial por el Río Magdalena. Desde esa misma época se prometieron carreteras 4G desde La Plata y Pitalito a Popayán, desde Neiva, pasando por Mocoa y llegando a Santana en límites con Ecuador, desde Neiva, hasta San Vicente del Caguán y desde Neiva hasta Villavicencio, pasando por Baraya y la Uribe. Aún ninguna ha sido terminada. El 60% del territorio huilense carece de comunicación por internet.

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En el Huila, el Rio Magdalena le sirvió de comunicación a los pueblos indígenas en la época precolombina a través de los champanes y estos fueron un importante transporte de carga hasta los años 30 del siglo pasado, cuando el gran auge de la industria automotriz Norteamericana nos impuso este tipo de desarrollo, prestándonos dólares para las carreteras y la compra de sus vehículos Ford, Chrysler y General Motor.

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En 1930 el Ferrocarril  del Magdalena llegó hasta Villavieja y en 1938 hasta Neiva. Se mantuvo hasta 1985, cuando partió el último tren. Mientras Europa, Asia y Norteamérica se movilizan en trenes modernos a 350 kilómetros por hora, más seguros, menos contaminantes y más económicos, Colombia dejó acabar el ferrocarril, de la misma manera en que dejó acabar el transporte fluvial por el Magdalena, siendo el más barato y seguro de todas la formas de transporte.

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El caudal del río a su paso por Neiva es de un promedio de 300 metros cúbicos por segundo y no pueden ser excusa que impida la navegación, los raudales de Honda, hoy con tanto desarrollo de la ingeniería. Claro que a los ríos, como a las carreteras y los ferrocarriles hay que hacerles mantenimiento.

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El Huila es un importante productor agropecuario y con inmensas potencialidades turísticas pero necesita conexiones modernas con el resto del país y con el mundo. Internet en todo el territorio, navegabilidad en el río Magdalena, conexión férrea con el Pacifico y el Atlántico y sus tres aeropuertos con adecuado funcionamiento.

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Hoy el transporte de insumos y producción agropecuaria vale tres veces más entre el Huila y los puertos, que entre estos y cualquier país del mundo. Seguir así nos quita competitividad.